Pretože sochárstvo používa širokú škálu materiálov vrátane hliny, kameňa, dreva, kovu, sadry, živice a slonoviny, vyvinulo sa niekoľko kategórií:
Rezbárstvo: Rezbárstvo má dlhú históriu. Prvé motívy boli väčšinou náboženské, využívali sa nielen na vyrezávanie náboženských idolov, ale aj na zdobenie oltárov a náboženských miest. V krajinách, kde prekvitala drevená architektúra, sa popri samotnej architektúre rozvíjalo aj rezbárstvo. Moderné rezbárstvo vystavuje rozmanitú škálu štýlov, pričom umelci často používajú abstraktné formy. Okrem toho drevorezba významne prispela k vynálezu tlače.
Kamenosochárstvo: Rozvoj kamenosochárstva úzko súvisí s dostupnosťou vhodného kameňa. Regióny s bohatými zdrojmi kameňa majú tiež dlhú históriu kamenosochárstva. Historicky sa kamenné sochy často používali ako záhradné dekorácie, vchodové značky alebo dekorácie mauzólea. Vzhľadom na hmotnosť kameňa (čo sťažuje krádež) a skutočnosť, že vyrezávané detaily nie sú ľahko poškodené vetrom a dažďom, sa kamenné sochy používali predovšetkým vonku. Mramor je bežný materiál na rezbárstvo do kameňa.
Hlinené sochárstvo: Použité materiály zahŕňajú prírodný íl alebo modernú syntetickú sochársku hlinku. Môže existovať ako samostatná umelecká forma alebo dopĺňať iné sochárske techniky.
Ľadová socha: Umelecká forma primárne využívajúca ľad, pochádzajúca z Francúzska. Vďaka variabilite a ľahkému topeniu ľadu predstavuje ľadová socha veľa výziev.
Piesková socha: Pochádza zo Spojených štátov amerických a na sochárstvo využíva piesok z pláží. Najbežnejším príkladom sú deti, ktoré stavajú hrady z piesku, ale niektorí umelci používajú ako námet aj sochu z piesku.
Kovová plastika: Veľké sochy sú väčšinou vyrobené z bronzu alebo iných zliatin medi, metódami odlievania. Niektoré kovové plastiky vyžadujú na spracovanie ťažnosť kovu, pričom najlepšiu ťažnosť má zlato, ktoré sa niekedy používa v šperkoch.
